En el informe realizado (2019) por el World Resources Institute1 del Pacto Mundial de las Naciones Unidas, Chile se encuentra en el puesto 18, ubicándose en el segundo nivel denominado “estrés hídrico alto”, posicionándose así como el país con mayor escasez hídrica de Latinoamérica.
En Chile se trata más del 99% de las aguas residuales urbanas (41.000 L/s). De las aguas residuales tratadas, el 22% ( >9.000 L/s) se vierte en el mar. El resto se reúsa directa o indirectamente por descarga a ríos o lagos. En relación a esto, es necesario avanzar en un modelo de negocio para aprovechar las aguas residuales tratadas que se vierten al mar, con lo que se podría conseguir la misma cantidad de agua fresca que con las aguas grises en 20 años.
Hoy en Chile se producen 8.000 L/s de agua de mar desalinizada, en más de 20 plantas desalinizadoras, ubicadas entre las regiones de Tarapacá y Valparaíso, que corresponde casi a un 20% del total de agua potable consumida en el país y que se espera se duplique al 20303.
Las plantas desalinizadoras pueden generar agua de forma segura y constante, sin depender de las lluvias, para consumo humano, industrial o agrícola. El costo del agua desalinizada en la costa puede variar entre 1 y 3 $/litro y de este costo, la mitad se debe a la inversión y la mitad al costo operacional. Este costo puede aumentar hasta el triple o más, en caso de conducir el agua muy lejos de la costa y/o a mucha altura3.
En la actualidad existen alrededor de 1.897 Sistemas de APR2, emplazados a lo largo de todo el país, los cuales abastecen a más del 99% de la población de zonas rurales concentradas, alcanzando a 1.740.639 habitantes, aproximadamente. De acuerdo a estudios realizado por FCR, existirían más de 300 pozos que se encuentran fuera de la norma NCh 409.
Referencias:
1 https://www.wri.org/insights/17-countries-home-one-quarter-worlds-population-face-extremely-high-water-stress
2 https://doh.mop.gob.cl/APR/Materiales/Triptico%20Historia%20APR%202019act.pdf
3 https://www.acades.cl/wp-content/uploads/2022/07/Presentacion-ACADES-13-jul-2022.pdf