Fraunhofer Chile Research
Un gran consorcio chileno-alemán trabaja para optimizar los procesos en la producción de H2v y sus derivados: metanol y dimetil éter. La meta es acelerar la sustitución de los combustibles fósiles en la minería y otros sectores industriales difíciles de electrificar.
En enero de 2024, expertos de siete institutos de la red Fraunhofer-esellschaft comenzaron a trabajar en el proyecto Power-to-MeDME, cuyo objetivo es aumentar la eficiencia y reducir los costos de los distintos procesos involucrados en la fabricación de metanol y dimetiléter (DME) a partir de hidrógeno verde. Con ello, facilitar su producción a gran escala.
El metanol puede usarse como combustible marítimo, en la producción de jet fuel sintético para la aviación, gasolina, diésel limpio y como materia prima química, mientras que el dimetil éter es ideal para procesos de alta temperatura, reemplazo de gas licuado de petróleo (GLP), sustitución de diésel en motores y como molécula plataforma para sintetizar otros combustibles sustentables. Ambos son clave para descarbonizar sectores difíciles de electrificar.
La idea del proyecto Power-to-MeDMe partió en Fraunhofer Chile y se transformó en este gran consorcio en el que además colaboran la Universidad RWTH de Aquisgrán, los institutos de investigación en aprendizaje y economía educativa RILLL y FiBS, la Cámara Chileno-Alemana de Comercio e Industria, AHK Chile y la Universidad Adolfo Ibáñez.
Con más de 11 millones de euros aportados por el Ministerio Federal de Educación e Investigación de Alemania, los investigadores están abarcando toda la cadena de valor. Desde la electrólisis para la producción de hidrógeno verde, pasando por la captura del CO2 que se requiere en la síntesis del metanol, hasta la generación del DME.
Fraunhofer IEE lidera la componente I+D del proyecto, mientras que Fraunhofer Chile trabaja en la integración local de este, que apunta al desarrollo de una planta piloto industrial en el norte de Chile.
El estudio también incluye aspectos económicos, logísticos, socioeconómicos y de capital humano en la producción de gran escala.
También, el análisis y preparación de una ruta de exportación de hidrógeno verde hacia Alemania.
Complementario a Power-to-MeDME, Fraunhofer Chile y Fraunhofer ISE están trabajando en el proyecto PACT DIALOG que evalúa oportunidades de negocio para la producción de dimetil éter y explora rutas de Power-to-X que faciliten la descarbonización en Chile y Alemania.