Fraunhofer Chile Research
Fraunhofer Chile es parte del consorcio internacional que desarrolla OPTIMINER, un proyecto de Horizonte Europa que busca optimizar la recuperación de minerales críticos de manera sostenible.
Los minerales críticos (CRMs), como el cobre, litio, cobalto, tungsteno, magnesio y neodimio, entre otros, son fundamentales en el desarrollo de tecnologías limpias, como baterías, electrolizadores, vehículos eléctricos, iluminación LED y paneles solares. Su creciente demanda, impulsada por la transición energética, ha generado un interés global por garantizar su suministro y mejorar su extracción y reciclaje.
En este contexto, nace el proyecto OPTIMINER, financiado por Horizonte Europa, que busca optimizar la recuperación de minerales críticos, tanto desde yacimientos como desde relaves, de forma sustentable y sostenible.
La iniciativa comenzó su ejecución en enero de 2025 y reúne a un consorcio internacional integrado por veinte entidades (académicas, centros de investigación y empresas) del que forma parte Fraunhofer Chile, Fraunhofer ISE y la Cámara Chileno-Alemana de Comercio e Industria, AHK Chile.
A través de tecnologías avanzadas como machine learning, OPTIMINER se propone optimizar los procesos de extracción en la minería, el uso de la energía, el agua y la valorización de residuos por medio de procesos competitivos y respetuosos con el medio ambiente.
El proyecto contempla el desarrollo de sistemas de recuperación que serán probados y validados en diversos entornos mineros mediante prototipos especialmente diseñados para estos fines. Los ensayos preliminares permitirán validar tecnologías como la separación inteligente de valiosos y el bioleaching, asegurando que los procesos sean efectivos y cumplan con altos estándares de sustentabilidad.
OPTIMINER incluirá un caso de estudio en Chile que será clave al aportar información que complementará los hallazgos internacionales.
Se realizará en la Minera Hasparren, dedicada a procesar minerales sulfurados de cobre, oro y plata de pequeños productores de la zona de Petorca.
Países que participan: Grecia, Bélgica, España, Alemania, Polonia, Austria, Finlandia y Chile.