Fraunhofer Chile Research
El desierto de Atacama, con sus excepcionales niveles de radiación, ha sido cuna del prolífico desarrollo de la industria fotovoltaica (PV) en Chile. Por ello, en sus inicios, gran parte del trabajo de CSET se enfocó en generar datos para comprender el rendimiento de las plantas solares en condiciones reales de operación, considerando factores como el clima, las fluctuaciones de temperatura, la acumulación de polvo y la degradación de los materiales expuestos a la intemperie, entre otros.
Una de las iniciativas para realizar evaluaciones y testeos –tanto para plantas PV como de Concentración Solar de Potencia (CSP)– fue la estación meteorológica y solarimétrica implementada en Diego de Almagro, equipada con sistemas Rotating Shadowband Irradiometer (RSI) y sensores que miden variables como la radiación global horizontal (GHI), la radiación difusa horizontal (DIFF), la radiación directa en plano normal (DNI), temperatura ambiente, humedad relativa, precipitaciones, presión atmosférica y velocidad y dirección del viento.
A través del tiempo y en el marco de distintos proyectos se han instalado aproximadamente diez estaciones de este tipo. La recopilación de datos y la estandarización de su análisis dio origen al servicio denominado Estudios del Recurso Solar. Todas estas investigaciones permitieron avanzar en la comprensión de los activos fotovoltaicos en contextos extremos como el desierto de Atacama, y el desarrollo de servicios utilizados hoy en la industria a gran escala que son esenciales para evaluar proyectos de inversión, optimizar la producción eléctrica, y mejorar el desempeño de las plantas solares.